—、主要特点
北宋以来所见牡丹谱录，按其表现形式与内容可分为三类：一是单独刊行的牡丹专谱，如欧阳修《洛阳牡丹记》、薛凤翔《牡丹史》、余鹏年《曹州牡丹谱》等；二是在各类综合性花谱中收录的牡丹谱及有关记述，如周师厚《洛阳花木记》中的牡丹记述，高濂《遵生八笺》、王象晋《二如亭群芳谱》、汪灏《广群芳谱》等谱作中收录的牡丹谱。这类谱录有的是作者亲自调查总结的(如周师厚《洛阳花木记》)，有的则可能是收录前人谱作的产物，或者二者兼而有之；三是对某时某地牡丹发展概况的记述或观感，这类作品大多篇幅较短。仅就几部牡丹专谱而言，它们具有以下两个重要特点：其一是资料的系统性与实用性。语录撰者对牡丹本身及相关事物的观察较为深入细致，对传统经验总结较为深刻，记述全面系统，因而具有重要的史料价值；其二是内容丰富并具有鉴赏性。由于撰者或为文学名家，或为知名人氏，有相当文化修养。他们对所写的谱录倾注了热情，除对主要内容细加甄综，制定名目，增加品第，使之更趋完美之外，有的还摭拾旧闻，搜罗掌放，以充实谱作的情趣；更有缀以诗文词赋，努力将日常的生活事物导人艺术的殿堂，从而使多数谱录带上可供鉴赏的特点。欧阳修《洛阳牡丹记》文笔清新，词句优美，显示了达人高士澄怀涤虑、与物照和的风流格调，自问世以来，一直博得世人的青睐与仿效。
二、主要成就
中国历代牡丹谱录不仅在文化史上有其一席之地，而且在科技史上也有着辉煌的一页。牡丹谱
录的主要成就可归纳为以下几点：
(一)反映了中国牡丹主要类群的发展脉络，为中国牡丹多元起源、多地起源论提供了历史的佐证
牡丹谱录中，以记述中国中原牡丹的文献最多，内容也最为丰富，但也有牡丹谱记述了西南牡丹和江南牡丹的盛况，前者如陆游《天彭牡丹谱》，后者如计楠《牡丹谱》。所有这些谱录和其他记述中有关牡丹品种来源、产地、变异等诸多记载，对于研究中国栽培牡丹的起源、发展、演变等都具有重要的参考价值。
(二)忠实地记录了古代劳动人民对牡丹遗传变异规律的认识及其在实践中的运用
不断选育新奇品种是推动牡丹事业发展的基础。历代谱录中对选择育种的原理和方法都有所阐述。北宋以来，人们在栽培实践中已注意到变异是选择新品种的基础和前提，而环境条件的改变、栽培技术的提高与营养条件的改善对促进牡丹变异有着重要影响。除牡丹谱录外，宋·王观《扬州芍药谱》对此也有深刻的阐述：“今洛阳之牡丹，维扬之芍药，受天地之气以生。而大小深浅，一随人力之工拙，而移其天地所生之性，放奇容异色间出于人间”。还说“花之颜色深浅，与叶蕊之繁盛，皆出于培堕剥削之力”。他如宋·刘蒙《菊谱》中也提到“又尝闻于蒔花者云，花之形色变异如牡丹之类，岁取其变以为新。”牡丹和其他花卉时常发生变异，只要年年选取变异、保存变异，就可以得到新的品种。此外，夏之臣在《毫州牡丹》中说：“牡丹其种类异者，其种子之忽变者也。”已认识到“忽变”(突变)与生物物种(品种)多样性的关系，并用以解释牡丹品种间的差异。在北宋以来的选择育种中，单株选择法已有较多的运用。除此以外，人们还认识到用嫁接方法固定变异、繁育优良品种的重要性。牡丹名品需要嫁接，“盖其不接则不佳”。并且北宋时嫁接技术已很完备，甚至成为一种专门的职业。
(三)说明通过繁殖栽培技术的创新，可以不断提高牡丹观赏品质，扩大牡丹栽培范围
用芍药作砧木嫁接牡丹，是古代劳动人民的在繁殖方法上的重要创造。南宋初年温革所撰《分门琐碎录·花类·接花法》中提到，将牡丹接穗嫁接于芍药根上，所得牡丹接苗甚为健壮，更适于在南方栽种。这一技术对促进江南牡丹的发展起了重要作用。清·计楠《牡丹谱》及其他谱录对此有深刻的阐述。计楠记述上海法华一带“能以芍药根接上品细种牡丹，愈接愈佳，百种幻化，其种易蕃，其色更艳，遂冠一时。”同时指出牡丹经嫁接后植株矮化，最适于盆栽。
对于栽培技术方面的各种经验总结，本书第三编有关章节，已有较详尽介绍，不再赘述。
(四)科技文化与艺术文化的有机结合，是中国牡丹谱录的基本特色与重要成就，也是中国牡丹谱录得以受到世人重视的根源所在
中国牡丹谱录以牡丹为对象，既记述其历史、品种、繁殖、栽培等等科学技术内容，又记述风土人情，赏花习俗以至历史掌故、诗词文赋等艺术文化内容，这既是牡丹诺及其他花谱的特色，也是使世人能感受到花文化的魅力的重要成就。中国工程院院士、中国园艺界泰斗陈俊愉教授对中国花文化极为重视，他对李嘉珏主编的《中国牡丹与芍药》一书作为“一部科学著作，但也十分注意随处宣扬牡丹芍药花文化的魅力”，甚为推崇，并认为“这种认识和尝试，既是难能可贵的，又已取得良好的开端，并且是今后应大力提倡、多向西方世界输出和宣传的东方精神文明”。他在为该书所作的序言中还写道：“中国是多种花卉的故乡，中华更是牡丹芍药等传统名花的故土，从文化艺术角度来宣扬牡丹芍药，可使全世界爱花人士对这成双的姐妹花多一番感受，添一份思考，频增联想与遐思，加上一点欣赏与陶醉，从而品出些东方花文化熏陶下的韵味，开始领略中华花文化感染下的意境，真是如醉如痴，似梦又醒，如入神仙世界，不知身在何方了!”在美化生活、陶冶情操、培养与提高文化素养方面，前人的谱录无疑为我们提供了宝贵的借鉴。宣传中国花文化魅力的优良传统，今后应该继续发扬光大。
[引自《中国牡丹全书》第二编，总编著：篮保卿 李嘉珏 段全绪，主撰稿：李嘉珏 喻衡 李冬生 李保光 王元明 喬紅霞]
