记者１５日在山东菏泽百花园看到，栽植在这里的２８株“太空牡丹”，已有２０余株盛放迎客，首次呈现批量开放的景象。

    ２００粒“太空育种牡丹”种子曾在２００２年３月２５日至４月１日间，随“神舟三号”飞船在太空中绕地球飞行了１０８圈，历时６天多，这也是中国首次在失重条件下对牡丹进行变异实验。这批种子自２００２年栽植于菏泽百花园后，于２００３年发芽，目前尚存２８株。

    据菏泽百花园高级农艺师孙景玉介绍，“太空牡丹”２００６年初次开放，仅有１株开花，去年则有６株盛开。今年开花的达到２０余株，首次出现批量开放的景象。

    记者在百花园“太空牡丹”基地现场看到，“太空牡丹”长势良好，不少游客都是慕名前来观赏。据介绍，今年的“太空牡丹”近期陆续开放，预计１７日左右将达到盛花期，届时游客可一饱眼福。

    与正常牡丹相比，“太空牡丹”呈现出开花早、花期长等特点。孙景玉告诉记者，正常牡丹要栽种四至七年才开花，而“太空牡丹”栽种３年便有一株首度开花，比一般牡丹提前约两年；“太空牡丹”的花期比普通牡丹长２天，花蕾比同龄的普通牡丹也大一些。