“姚家育奇卉，绝品万花王。着意匀金粉，舒颜递异香。斜簪美人醉，尽绽一城狂。且倚春风里，遥思韵菊芳。”寥寥数语，诗人就把姚黄的美流泻纸上，让人心醉。
    姚黄是牡丹名品，但在传说中却出身清贫之家。据说，宋朝，邙山脚下有个穷孩子叫黄喜，与母亲相依为命，靠上山砍柴过活。在上山必经的山路上有个石人，石人不远处有一眼山泉，山泉旁边长着一株紫牡丹。每天，黄喜总要跟石人和牡丹打招呼。不知不觉，黄喜长成大人，但生活如故。一天，他砍的柴特别多，累得不行。有个自称紫姑的姑娘走到跟前，提出要帮他挑柴，一把抢过柴担将柴挑到了家，而且二话不说就下厨房，把老人家欢喜得不得了，就向她提了亲事。家境渐好，老娘就催着要俩人完婚。紫姑说，等自己到黄家满了百天就结婚。
    这是为什么呢？原来，紫姑就是那株紫牡丹。她嘴里含着一颗宝珠，百天后方能成为凡人。自她答应进门后，就叫黄喜轮流含珠，并叮嘱他不能咽下。黄喜得知含着宝珠能提神强身，每天都要含含边含边盼着结婚。第九十九天，他上山砍柴，石人说话了：“紫姑是紫牡丹变的，是个花精，要你含珠是要吸干你的精血，明天你就得死，要活命就把珠子吞下。” 黄喜信以为真，回家就吞了珠子。无奈紫姑说出了真相：石人是石头精，想霸占紫姑，幸好有宝珠护身。黄喜后悔不已，并按紫姑指点杀死了石人。耐不住宝珠烧心，黄喜跳入泉中，被水吞没，紫姑随之而去。不久，山泉旁长出两株牡丹，一株黄，一株紫。人们都说这是黄喜和紫姑的化身。后来，这两株牡丹分别移植到了洛阳城里姚家和魏家，由此得名“姚黄”、“魏紫”。
    目前，洛阳市部分牡丹园已经有少量姚黄沐风俏春，花朵呈皇冠型，有时呈金环型；淡黄色的花瓣温润如玉，金黄色的花蕊宛若精雕，看上去确有皇家气魄，且不乏菊花的高洁气韵，难怪古人誉之为“花王”！（记者  刘居彬 实习生 袁荃 文/图）