主要表现出紫斑牡丹的性状特征，如植株高大，树性较强，小叶数目多，一般在19~21枚，最少为15枚，小叶片较小，叶背多毛；所有品种花瓣基部都有明显的大块黑紫斑（或紫红斑、棕褐斑）；大部分品种柱头、花盘、花丝黄白色，部分为紫红色。③江南品种群中，部分品种如“风丹”系列直接表现出杨山牡丹的基本特征，小叶多为15枚，卵状披针形，全缘；柱头、花盘、花丝紫红色；树性强，株高多在1.2米以上。另一部分品种则是中原品种南移后，经风土驯化或进一步经杂交改良后的产物，有着复杂的遗传背景。④在西南品种群的形成过程中，见不到当地野生牡丹如四川牡丹、紫牡丹、黄牡丹以及狭叶牡丹的影响。现在品种主要是中原牡丹西移、甘肃牡丹南移，经长期驯化或杂交改良的产物。上述结论近年来已得到细胞遗传学、孢粉学、分子生物学研究结果的证实。
3、主要中心和次要中心
中国观赏牡丹的栽培和发展，与政治、经济、文化发展的关系非常密切，全国虽然有着多个起源中心，但各地的发展并不平衡，因而有主要中心和次要中心的区别。黄河中下游冲积平原，有着适宜牡丹栽培的气候、土壤条件，唐宋时期又是中国政治、经济、文化中心，长安、洛阳相继成为牡丹栽培中心，独领风骚数百年，最后形成以黄河中下游为主要栽培中心，其他地区为次要中心的分布格局。
（引子《中国牡丹全书》主编：蓝保卿 李嘉珏 段全绪 主撰者：李嘉珏 秦魁杰 冯德珍 李清道 徐金光 张兆铭 秦官属）
