二、中国牡丹向西方的传播和发展
⒈中国牡丹向欧洲的传播
公元1789年,中国牡丹开始传入欧洲。 英国的约瑟夫·班克斯于1787年将中国牡丹从广州引种到邱园,1789年有1株开出了高度重瓣的粉红色花, 这便是有些历史文献中记载的‘粉球’('Powde Ball')。 这是最早踏上欧洲大陆的中国牡丹。
1787年后牡丹便通过不同渠道不断的输入英国,同时也传入法国等其它欧洲国家。1848年-1851年英国植物学家罗伯特·福琼(Robert Fortune)受英国皇家园艺学派遣,多次来中国引走了数以百计的品种,以及一些用于嫁接牡丹用的芍药,使牡丹真正在欧洲得以广泛种植。
19世纪下半叶,是中国牡丹在欧洲最盛行的时期,在60年代,德国的Heage 和Schmidt 苗圃可提供31个品种, 荷兰的 Krelage 苗圃提供 190 个品种, 法国的Verdier苗圃宣称有20个品种。在70年代,比利时的Van Houtte列举了168个品种,德国的Spaeth称有350个品种。在90年代,巴黎附近的Paillet苗圃列举了337种。当时牡丹在欧洲广泛流行的事实,充分说明了中国牡丹已能够适应当地的风土条件。欧洲牡丹几乎都是高度重瓣的品种,它们的花头下垂,有叶里藏花现象,这些特点与传统中国牡丹相同,以致至今仍然有人把欧洲牡丹与中国牡丹划为同一类型。