花品序第一
牡丹出丹州、延州，东出青州，南亦出越州。而出洛阳者，今为天下第一。洛阳所谓丹州花、延州红、青州红者，皆彼土之尤杰者，然来洛阳，才得备众花之一种，列第不出三已下，不能独立与洛花敌。而越之花以远罕识不见齿，然虽越人亦不敢自誉以与洛阳争高下。是洛阳者，果天下之第一也。洛阳亦有黄芍药、绯桃、瑞莲、千叶李、红郁李之类，皆不减它出者，而洛阳人不甚惜，谓之果子花，曰某花某花，至牡丹则不名，直曰花。其意谓天下真花独牡丹，其名之著不假曰牡丹而可知也。其爱重之如此。说者多言洛阳于三河间，古善地，昔周公以尺寸考日出没，测知寒暑风雨乖与顺于此，此盖天地之中，草木之华得中气之和者多，故独与它方异。予甚以为不然。夫洛阳于周所有之土四方入贡道里均，乃九州之中，在天地昆仑磅礴之间，未必中也。又况天地之和气，宜遍被四方上下，不宜限其中以自私。夫中与和者，有常之气。其推于物也，亦宜为常之形。物之常者不甚美，亦不甚恶，及元气之病也，美恶鬲并而不相和入，故物有极美与极恶者，皆得于气之偏也。花之种其美与夫瘿木痈肿之钟其恶，丑好虽异，而得分气之偏病，则均。洛阳城圆数十里，而诸县之花莫及城中者，出其境则不可植焉。岂又偏气之美者，独聚此数十里之地乎？此又天地之大不可考也。已凡物不常有而为害乎人者曰灾，不常有而徒可怪骇不为害者曰妖，语曰：天反时为灾，地反物为妖，此亦草木之妖，而万物之一怪也。然比夫瘿木痈肿者窃独钟其美，而见幸于人焉。余在洛阳，四见春。天圣九年三月，始至洛。其至也晚，见其晚者。明年，会与友人梅圣俞游嵩山少室、缑氏岭、石唐山紫云洞，既还，不及见。又明年，有悼亡之戚，不暇见。又明年，以留守推官岁满，解去，只见其早者。是未尝见其极盛时，然目之所瞩，已不胜其丽焉。余居府中时，尝谒钱思公于双桂楼下，见一小屏立坐后，细书字满其上。思公指之曰：“欲作花品，此是牡丹名，凡九十余钟”。余时不暇读之。然余所经见而今人多称者，才三十许种。不知思公何从而得之多也。计其余，虽有名而不著，未必佳也。故今所录，但取其特著者而次第之。
姚 黄 魏 花 细叶寿安 鞓红 牛家黄 潜溪绯
左 花 献来红 叶底紫 鹤翎红 添色红 九蕊真珠
延州红 叶底紫 粗叶寿 丹州红 莲花萼 一百五
鹿胎花 甘草黄 一捻红 玉板白 倒晕檀心 朱砂红
花释名第二
牡丹之名，或以氏，或以州，或以地，或以色，或旌其所异者而志之。姚黄、牛黄、左花、魏花，以姓著；青州、丹州、延州红，以州著，细叶、粗叶寿安潜溪绯以地著；一捻红、鹤翎红、朱砂红、玉板白、多叶紫、甘草黄以色著；献来红、添色红、九蕊真珠、鹿胎花、倒晕檀心，莲花萼、一百五、叶底紫皆志其异者。
姚黄者，千叶黄花，出于民姚氏家。此花之出，于今未十年。姚氏居白司马坡，其地属河阳。然花不传河阳，传洛阳。洛阳亦不甚多，一岁不过数朵。牛黄亦千叶，出于民牛氏家，比姚黄差小。真宗祀汾阳，还过洛阳，留宴淑景亭，牛氏献此花，名遂著。甘草黄，单叶，色如甘草。洛人善别花，见其树知为某花云。独姚黄易识，其叶嚼之不腥。魏家花者，千叶肉红花，出于魏相仁溥家。姓樵者于寿安山中见之，斫以卖魏氏。魏氏池馆甚大，传者云此花实出时，人有欲阅者，人税十数钱，乃得登舟渡池至花所，魏氏日收十数缗。其后破亡，鬻其园。今普明寺后林池，及其地。寺僧耕之，以植桑麦。花传民家甚多。人有数其叶者，云至七百叶。钱思公曰：“人谓牡丹花王，今姚黄真可为王，而魏花乃后也。”鞓红者，单叶深红花，出青州，亦曰青州红。故张仆射齐贤，有第西京贤相坊，自青州以驼驮其种，遂传洛中。其色类腰带鞓，故谓之鞓红。献来红者，大多叶浅，红花。张仆射罢相居洛阳，人有献此花者，因曰献来红。添色红者，多叶，花始开而白，经日渐红，至其落乃类深红。此造化之尤巧者。鹤翎红者，多叶花，其末白而本肉红如鸿鹄羽色。细叶、粗叶寿安者，皆千叶，，出寿安县锦屏山中。细叶者尤佳。倒晕檀心者，多叶红花。凡花近萼色深，至其末渐浅。此花自外深色，近萼反浅自而深，檀点其心，此尤可爱。一捻红者，多叶浅红化，叶杪深红一点，如人以手指捻之。九蕊真珠红者，千叶红花，叶上有一白点如珠，而叶密，蹙其蕊为九丛。一百五者，多叶白花。洛花以谷雨为开候，而此花常至一百五日，开最先。丹州、延州花，皆千叶，红花，不知其至洛之因。莲花萼者，多叶红花，青趺三重如莲花萼。左花者千叶紫花叶密而齐如截，亦谓之平头紫。朱砂红者，多叶红花，不知其所出。有民门氏子者，善接花以为生，买地于崇德寺前治花圃，有此花。洛阳豪家尚未有，故其名未甚著。花叶甚鲜，向日视之如猩血。叶底紫者，千叶紫花，其色如墨，亦谓之墨紫。花在丛中旁必生一大枝，引叶覆其上，其开也比它花可延十日之久。噫！造物者亦惜之耶？此花之出，比它花最远。传云唐末有中官，为观军容使者，花出其家，亦谓之军容紫。岁久失意其姓氏矣。玉板白者，单叶白花，叶细长如拍板，其色如玉而深，檀心，洛阳人家亦少有。余尝从思公至福严院见之，问寺僧而得其名。其后未尝见也。潜溪弼者，千叶绯花，出于潜溪寺。寺在龙门山后，本唐相李藩别墅。今寺中已无此花，而人家或有之。本是紫花，忽于丛中时出绯者，不过一二朵。明年移在他枝，洛人谓之转枝花。故其接头尤难得。鹿胎花者，多叶紫花，有白点如鹿胎之纹，故苏相禹珪宅今有之。多叶紫不知其所出。初姚黄末出时，牛黄为第一，牛黄未出时；魏花为第一；魏花未出时，左花为第一。左花之前唯有苏家红、贺家红、林家红之类，皆单叶花，当时为第一。自多叶、千叶花出后，此花黜矣。今人不复种也。牡丹初不载文字，唯以药载《本草》，然于花中不为高第。大抵丹延已西及褒斜道中尤多，与荆棘无异，土人皆取以为薪。自唐则天已后，洛阳牡丹始盛。然未闻有以名著者。如沈、宋、元、白之流，皆善咏花草，计有若今之异者，彼必形于篇咏，而寂无传焉。唯刘梦得有咏鱼朝恩宅牡丹诗，但云“一丛千万朵”而已，亦不去其美且异也。谢灵运言永嘉竹间水际多牡丹，今越花不及洛阳甚远，是洛花自古未有若今之盛也。