牡丹，拉丁名Paeoniasuffruticosa，为落叶亚灌木。根系肉质强大，少分枝和须根。株高l至3米，枝多而粗壮，老茎灰褐色，当年生枝黄褐色。叶互生，二回三出羽状复叶，具长柄。顶生小叶，卵圆形至倒卵圆形，先端3至5裂，基部全缘，侧生小叶为长卵圆形，表面绿色，具白粉，平滑无毛或有短柔毛。
花单生枝顶，两性，大型，径10至30厘米，雄蕊多数，心皮5，基部全被花盘所包裹。萼片5枚，宿存，绿色。花瓣原本5至6枚，经过栽培，部分或全部雄蕊变成花瓣，成重瓣花。瓣数少的称为多叶，瓣数很多的称为千叶。花色有红、白、粉、紫、黄、绿、蓝、黑、复色等九大色系。开花后结成蓇葖果，密生短柔毛，成熟时开裂，内藏5至15枚大粒种子，呈不规则圆形，褐色或黑色。花期一般为4至5月。
牡丹喜温暖而不酷热的气候，性较耐寒，不耐湿热。喜光但忌夏季暴晒，以在弱阴下生长最好，尤其在花期若能适当遮阴可延长花期并且有助于保持纯正的色泽。牡丹的繁殖方式有播种、分株、嫁接、扦插、压条、组培等。
牡丹是我国的传统名花，品种多、花姿美，花大色艳，雍容华贵，被誉为“国色天香”、“花中之王”，一向被视为幸福、美好、繁荣昌盛的象征。牡丹种植除了得天独厚的地理条件外，还需要精心的栽培与管理。具体栽培管理技术要点介绍如下：
中原牡丹品种群：
‘洛阳红’、‘二乔’、‘贵妃插翠’、‘十八号’、‘姚黄’、‘夜光白’、‘豆绿’、‘青龙卧池’、‘蓝芙蓉’、‘首案红’、‘冠世墨玉’、‘金星雪浪’、‘雨后风光’等。
一、栽培
牡丹为肉质根，喜温暖而不耐酷热，较耐寒；喜光但忌夏季暴晒，以选择弱阴环境栽植最好。土壤选择排水良好、深厚肥沃、略带湿润的中性或微碱性沙质壤土。如果不是沙质壤土，用沙和腐熟的厩肥与黄土掺和进行改良。整地要求土粒细碎，土壤应疏松、平整，整地前施适量的杀菌剂处理土壤，施入基肥，深耕耙平。在低洼地则要做成高床，切忌将植株栽在易积水的低洼处。栽前要对根系进行适当修剪，剪去病根和断根，再用杀菌剂和杀虫剂的混合液浸泡根系消毒，然后栽植。栽植深度以根茎交接处与土面齐平为宜。栽植季节为9月下旬至10月上旬，过早过晚均不宜。
