日本牡丹的发展
随着日本牡丹品种群的形成,大约在文政年间(1818--1829),日本牡丹栽培进入鼎盛时期,江户(现东京)开辟了许多著名牡丹园。进入明治时代(公元1868年起),日本牡丹由趣味栽培转入生产栽培,在大大阪池田、兵库的宝冢、新泻的信浓川和阿贺野川流域以及岛根的大根岛等地,相继出现了牡丹苗圃。当时,大阪府池田成为栽培中心,有260个品种,并开始向国外输出苗木。明治末期从中国引入一批品种(如‘为子’、‘阳木’、‘紫上’等)以培育良种,在昭和初期发表了许多名称带以“门”或“殿”的品种。新澙从明治时代开始栽培,产生了‘桃山’、‘五大洲’等品种。至大正年代(1912),日本牡丹苗木输出增多。
第二次世界大战期间,日本牡丹生产和出口一度中止,品种佚失严重。20世纪70年代又逐渐恢复,年产商品苗逐步达到200余万株,70%以上销往欧美各国。岛根县大根岛成为日本最大的牡丹生产基地,栽培面积60公顷,年产苗木150余万株,产值约2.16亿日元。次为新澙县,栽培面积15公顷,年产苗木50余万株,产值5千万日元。
日本除引进中国牡丹外,还先后引进了法国牡丹和美国牡丹。据染井孝熙所著《牡丹与芍药》一书介绍,日本现有栽培品种312个,其中属日本改良品种211个,其余为国外引进的品种。
日本首都东京有著名的安部牡丹园,占地800公顷,每年4月举行赏牡丹的盛会。该园以日本牡丹为主,也有少量中国牡丹
日本其他牡丹名园还有奈良的长谷寺、石光寺,千叶大学园艺学部牡丹园,须贺川牡丹园,新西井大师牡丹园等十余处,日本人也称牡丹为“百花之王”和“富贵之花”,很早以来就有赏花的习俗。在日本大根岛,由于利用了引进牡丹的花期差异,牡丹观赏期已长达一个月。在那里,先是中国牡丹开花,之后是日本牡丹,最后是美国牡丹。前一类牡丹的晚花品种与后一类的早花品种相衔接,使得花期大为延长。此外,日本牡丹盆栽也相当普遍,并且是春季供花的主要方式。
(引子《中国牡丹全书》主编:蓝保卿 李嘉珏 段全绪 主撰者:李嘉珏 秦魁杰 冯德珍 李清道 徐金光 张兆铭 秦官属)