在古文献中，最早提到有牡丹分布的地方，当属浙江永嘉(今丽水县东南)。明人所辑《谢康乐集》中有“永嘉水际竹间多牡丹”句。谢康乐原名谢灵运(385-433)，南阳陈郡阳夏(今河南太康县北)人，公元422-423间曾出任永嘉太守。此后，浙江省的牡丹种植，到唐长庆年问(821-824)又有记载。《云溪友议》云：“白乐天(即白居易)初为杭州刺史，令访牡丹花，独开元寺僧惠澄近于京师得之，始植于庭，栏围甚密……自此，东越分而种之。”宋·欧阳修《洛阳牡丹记》也载：牡丹“南亦出越州(今浙江绍兴)”。而周师厚《洛阳牡丹记》(1082年)记述“越山‘红楼子’，千叶粉红色，本出会稽”。说明宋时，浙江牡丹品种已引到河南洛阳。北宋时期，浙江的牡丹种植已扩展到民间庭院，尤以寺院较多(据《朱淑贞》前集卷三)。南宋，都城迁至杭州，是浙江栽植牡丹的鼎盛时期。皇宫牡丹种植甚多，御园赏牡丹极盛，品种亦丰，不乏上品，如‘姚黄’、‘魏紫’、‘御衣黄’等。期间，民间种植牡丹亦很普遍，西湖东西马滕均栽牡丹，花农沿街叫卖。此一时期还有紫牡丹(《武林旧事》)、秋天开花牡丹(《梦梁录》)及冬月开花牡丹(《咸淳临安志》)的记载。明代，杭州灵隐寺有干高丈余之牡丹，花开数千朵的记载。此时 “杭州牡丹，黄紫红白咸备，而粉红独多，有一株百余朵者。出昌化，富阳者尤大，不减洛阳也”(明。田汝成《西湖游览志余》)。到了清代，牡丹开始应用于园林造景中。杭州孤山四照亭前，垒石为台，种植牡丹数百本，花开如蒸霞烂锦。
1949年后，浙江的牡丹主要分布于杭州地区，湖州、慈溪等地也有栽培。杭州的观赏牡丹景点有两处；花港观鱼牡丹园和杭州花圃牡丹芍药园。花港观鱼牡丹园于1953年建成，栽植牡丹品种30余，400多株，成为建国后全国最早的观赏牡丹景点。现栽培品种主要为皖南牡丹。浙江省的药用牡丹栽培，主要分布在北部临安市靠近安徽宁国的昌北区、昌南区几个山区乡镇，龙井桥乡、新桥乡、马啸乡的上许村、下许村、上川村、下川村、仁里村、岛石坞、小康村、老屋村等，均零星种植于梯田的田埂上，间隔3-4年进行挖掘剥制丹皮，同时进行分株繁殖。近年来，由于观赏型牡丹市场需求量增大，药用花农也有培养观赏型牡丹的，并从花色、花型等方面选优，增加瓣化程度较高的品种繁殖数量；同时还从附近及山东菏泽等地引入中原牡丹品种，进行繁殖、以满足市场需求。
