北宋文学家欧阳修在《洛阳牡丹记》中说：“牡丹出丹州、延州东出青州，南亦出越州，而洛阳者今为天下第一。”宋·寇宗爽《图经》谓牡丹生巴郡山谷及汉中，丹、延、青、越、滁、和州诸山中亦有之。花皆单叶，有黄紫红白数色。丹、延均在陕西省北部。青州，古九州之一，辖境相当今山东、河北东南、江苏东北地区；越州、，在今浙江省绍兴市周围广大地区；滁州，在今安徽省滁县周围广大地区；和州，今安徽省和县，紧靠长江。
明。李时珍《本草纲目》载：
《别录》云：“牡丹生巴郡山谷及汉中，二月、八月采根，阴干。”苏恭曰：“(牡丹)生汉中、剑南，苗似羊桃，夏生白花，秋实圆绿，冬实赤色，凌冬不凋。根似芍药，肉白，皮丹，土人谓之百两金，长安谓之牡丹者是真也。”苏颂曰：“今出合州者佳，和州、宣州者并良，白者补，赤者利。”
范子计然云：“牡丹出汉中、河内，赤色者亦善。”
明·都穆《游名山记》载，“泉山多牡丹。
宋·欧阳修《洛阳牡丹记》中载：牡丹。丹州、延州以西及褒斜道中尤多，“与荆棘无异，土人皆取以为薪。”
以上文字中所涉及的地方又有巴郡、汉中、剑南、合州、宣州、河内、泉山、褒斜道等。 巴郡，在四川省。指重庆、南充至剑阁广大地区，川东一带。
汉中，在陕西西南，秦岭南麓，南郑附近。剑南，剑阁以南，包括榨潼、绵阳广大地区。
合州，有二，一在四川重庆附近，一在广东雷州半岛。此指前者可能性较大。
宣州，在江南安徽东南部，芜湖、铜陵一带。
河内，指黄河以北晋、冀、豫、鲁之广大地区，相当于今天说的华北南半部。古代，大河以北，总谓之河内。
泉山，在闽东南沿海，厦门以北，晋江、泉州境内。《汉书》记载，东越王居保泉山，即此。
褒斜道，即古时由秦入蜀的通道之一。即褒斜谷，或曰褒城谷。谷南北走向，南口曰褒。北口曰斜，南段曰褒谷，北段曰斜谷。褒咙，古代倾国美人褒姒的故乡。地处陕西西南边境。
从以上古人记载来看，野生牡丹在中国，遍布黄河上下，大江南北，以及东南沿海。由于历史的原因，交通不便。山河阻隔，许多有野生牡丹生长的地方，发现不了，无法记述，非古人之过。
近几年来，我国有关部门，如中国科学院以及某些中央和地方的植物科学研究机构，还有各大牡丹产区的技术人员，不远万里，跋山涉水。风餐露宿，深入无人之地，对中国野生牡丹资源进行实地考察，发现了许多古人没有发现的牡丹野生种，并加以分类整理，提出了许多新的见解，使中国牡丹研究科学，迈入新的历史阶段，为牡丹资源的开发和利用，提供了科学依据。
据专家的考察、论证，中国原始野生牡丹可分为十三类：
1、牡丹。分布地区为陕西、甘肃盆地，秦岭、巴山一带。
2、矮牡丹。主要分布地区为陕西延安市万花山神庙一带。山西程山，陕北宜川，关中耀县，也有少量分布。
3、紫斑牡丹。主要分布地区为陕西境内秦岭中段以西太白山，北至陕北延安，甘肃省西秦岭山地南、北坡，天水、两当、徽县、成县、康县、文县、武都、舟曲等县的林区，以及兰州附近的临夏，宁夏，青海西宁，河南伏牛山，湖北神农架(鄂西)，四川西北部秦巴山地等。
4、寒牡丹。主要分布在南京、西安周围山林中。
5．大花黄牡丹。主要分布在西藏雅鲁藏布江上游的林芝地区。
6、黄牡丹。主要分布在西藏林芝地区和云南大理、苍山。
7、白色牡丹。西藏林芝县。
8、粉色牡丹。西藏林芝县。
9、紫牡丹。云南丽江玉龙山。
10、四川牡丹。四川马尔康山。
11、杨山牡丹。原产地为河南嵩县杨山，东至安徽巢县银屏山，西沿秦岭至陇东南，南至湘西北。
12、稷山牡丹(新种)。山西西南部，陕北，甘肃东部黄土高原各林区。
13、延安牡丹(新种)。陕北延安万花山侧柏疏林中。
以上十三种野生牡丹，分布在陕、甘、宁、青、藏、川、滇、苏、豫、皖、湘、鄂、晋等十三个省区，再加上前人在冀、鲁、闽、浙等地发现的野生牡丹，共十七个省区，占大半个中国，不谓不广矣。这些野生牡丹陆续被人们发现和引种，星星之火，成燎原之势，现已漫延全球。
【引自】国花大典 作者：李保光
