紫牡丹、黄牡丹、大花黄牡丹和狭叶牡丹在国外的传播
最早被引走并在欧美牡丹杂交育种中起了重要作用的野生牡丹是紫牡丹(Paeonia delavayi)和黄牡丹(p.lutea)
1884年和1887年，法国传教士A．Delavay在中国云南相继发现了紫牡丹和黄牡丹，并采集种子送到巴黎自然历史博物馆播种。1891年黄牡丹开花，1892年紫牡丹开花。1900年传人英国的黄牡丹开花。1908年，威尔逊(Wilson)又从中国云南向英国引种了紫牡丹。此后，桑德斯又从英、法将黄牡丹和紫牡丹引到美国。近年来，日本也从中国云南进行了引种栽培。现在，这两种牡丹已在欧美的许多植物园和私人花园中广为栽培。
黄牡丹和紫牡丹花朵较小，花头下垂，叶里藏花，是其不足。但这两种牡丹每枝着花2--3朵，依次开放花期较长，它们特有的黄色和深紫红色色素组成，为育种提供了难得的基因资源。黄牡丹在法国引种成功后，巴黎博物馆的l．Henry．教授用它与中国牡丹杂交，培育出世界上第一个黄色杂种Mme．Louis Henry’。此外，M．Lemoine在法国南锡也开展了类似的育种工作，并在1900年前后培育出一系列新品种。后来，这些品种被称为Lemoine系(Paeonia×lemoinei)。Lemoine系列品种具有黄牡丹纯正的黄色，但又保留着亲本高度重瓣、花头下垂和叶里藏花等不足。不过，这些品种迄今仍在世界各地广为流传，中国也已从日本引进，其中常见的有‘L’Esperance’(金帝)、La Lorraine’(金阳)、‘Souvenir de Maxine Comu’(金阁)、‘Chromatella’(金 )、‘AllCe Harding’(金晃)等。之后，美国桑德斯教授的杂交工作在亲本选择上有所改变。他在纽约将黄牡丹与单瓣和半重瓣的日本牡丹进行杂交，培育出的杂交后代克服了法国杂种的不足。1928年在美国波土顿花展
